玉如意是什么及其有何特点和意义呢？

  “如意”一词出于印度梵语“阿娜律”。最早的如意，柄端作手指之形，以示手所不能至，搔之可如意。也有柄端作“心”形的，用竹、骨、铜、玉制作。讲僧持之记文于上，以备遗忘。玉如意始于魏晋，盛于明清。如明、清两代，取如意之名，表示吉祥如意，幸福来临。
古代作为工艺美术品的如意，以清代为多，明代也有但少见。
  康熙年间，如意成为皇宫里皇上、后妃的玩物，宝座旁、寝殿中均摆有如意，以示吉祥、顺心。如意有多种品类，均极为精美。有珐琅如意、木嵌镶如意，天然木如意、金如意、玉如意、沉香如意等。如意多雕有龙纹，有的还在玉制的如意上嵌上由碧玺、松石、宝石所雕成的花卉，大多是桃果、灵芝、蝙蝠之类。
  这种如意上的蝙蝠寓意多福，桃寓长寿，是明清常见的祝颂图案。清代创造出有首、中、尾的三镶、五镶形式的如意。玉耳坠其中有一种少见的如意，它是在玉如意的头上，先按图样琢出槽子，然后用五颜六色的宝石嵌进去，这种做法十分费工，故而难得。
玉如意行形状特点：
如意的形状像长柄钩，钩头扁如贝叶。
  摸起来手感光滑，很像在摸绸缎。看起来晶莹剔透，有光泽。明、清两代，取如意之名，表示吉祥如意，幸福来临，是供玩赏的吉利器物。
玉如意的意义：
1、吉祥之物——“如意”是一种象征吉祥的传统工艺美术制品。说到“如意”，人们都不会陌生。现如今的会面、通信也会相互祝愿对方“万事如意”、“吉祥如意”等用语，即随人意。
  从字面上讲，如意无非是符合自己的意愿。寓意的抽象，是极易能让人理解的。其实如意不光是抽象，还是具象的“如意”。如意在汉族民间有种种的说法，如事事如意、平安如意等，祝颂吉祥者也。
2、趋吉避凶，源于动物的本能。人们祈求吉祥、幸福的心理活动，常常表现在行动上，即有意去营造吉利的环境。
  
  有的用图画表现出来，称之为“吉祥图案”，它与人们的生活密切相关。耐人寻味的寓意，象征着美好、幸福，寄托了人们的精神和愿望。“如意”何物，不少的图片上可以欣赏到它的实物。“如意”的实物是一种供人们观赏的精致工艺品，如有意一饱眼福，可到北京故宫博物院参观，会见到明、清两代皇宫内的用珍贵材料精心制作的如意。