[彼岸有妖]身在彼岸

当美国西北航空NW85次航班到达浦东机场的时候，我的思绪似乎还没有着陆的意思。上海-洛杉矶-休斯顿-底特律-东京-上海，一次绝对精彩的回归。生平第一次，我飞跃了浩瀚蔚蓝的太平洋，看到了湖泊点缀的加拿大，去过了精致优美的扶桑国，最重要的，我，在美国，真真切切地工作和生活过了。

（二）
我承认我是为数不多的幸运儿之一。在堪称chr(39)多事之秋chr(39)的2003年夏初，我来到了位于美国德克萨斯州休斯顿的Baylor医学院，开始了为期两个月的新鲜而颇具挑战性的专业实习。
Baylor医学院是美国排名前10%的医学院，与康乃尔医学院齐名。它位于德克萨斯医学中心(Texas Medical Center)。这个医学中心颇有chr(39)大学城chr(39)的感觉，众多医学院、研究所和医院坐落其中。这里与传统的大学不同，几座高楼便组成Baylor医学院的main campus，没有典型意义上的校园，更没有宿舍和围墙。
工作的第一天，我参加了为新员工准备的orientation。我惊叹于Baylor医学院严谨的学术科研氛围、现代化的实验设施和专业规范的管理运作模式。我的实验室在分子与细胞生物学系。与中国相比，美国的实验室可谓chr(39)小chr(39)，这里只有16个人。但美国人欣赏diversity(多元化)，这16个人，就来自美国的8个州和另外7个国家，这是令实验室主任颇感自豪的一件事。
该实验室利用转基因小鼠，研究美国妇女多发病乳腺癌的发生机理和信号传导途径。美国人讲求效率，work hard，play hard。我很快习惯了美国研究生院的8小时工作制：周一至周五工作，晚上及周末皆休息。但他们的工作热情和敬业精神着实让人惊叹。
在我们的印象中，美国人以随意著称。然而，在科研中他们有着一套极为严格的规章制度。吸管、培养皿等实验用品皆为一次性的，一切做过动物细胞培养的器皿，都要丢入标有chr(39)Biohazardchr(39)的桔红色塑料袋内。安全高于一切，这一点我有切身体会。有一次，一位研究生在水池中误燃了酒精，被火灾警报器探测到，消防警察迅速戒严了整层楼。喷洒消防粉末，更换警报器，停止电梯运行，我们则只能站在楼梯口。从完全角度上说，美国人从不会大事化小，小事化了。用他们自己的话说，他们只会make small things big，make big things giant。他们的预警系统值得我们学习。
美国的summer student，在其实习结束时，都要做一个汇报性质的presentation。我也不例外。作幻灯片和presentation是衡量科研能力的一个重要部分。那天的lab meeting，我就8周来的工作成果，做了一个乳腺上皮细胞系中Schlafen基因家族表达特性的报告，并回答了大家的问题。第一次用英语作presentation，我不禁忐忑：他们会满意么？大家的反应证明我是成功的，伴着一片掌声，只见实验室主任满面笑容：chr(39)Congratulations! Very good!chr(39)大家开玩笑说：chr(39)You deserve a Ph.D. for all your effort!chr(39)确实，我为了这个presentation，演练了好几遍呢。
Lab meeting结束后，老板及同事给了我一个farewell party。我们驱车去了Hong Kong City，品尝了Dim Sum (广式早茶)，老板负担了所有花销。美国式的大方、友善、热情与熟稔尽显无疑。
最让我骄傲的是，无论美国人，还是在美国的中国人或其他国的人，都说我的美语很地道。我很高兴能让我的老板、同事和朋友感受到中国学生的优秀素质。

（三）
休斯顿是美国的第三大城市，也是一座很年轻的城市。它的酷暑，已全国出名；而它的空调系统之完善，也已全国出名。全世界的能源支持着美国正常运转，难怪。
由于得到了相当丰厚的工资，我可以在休斯顿过得尽量舒心。我在一处chr(39)Luxury Garden Apartment Complexchr(39)租了一套公寓。我喜欢去住所周围一家有名的书店Barnes&Noble Booksellers。优雅宁静的环境，琳琅满目的书籍杂志，对我是挡不住的诱惑。经常在这儿碰见洋娃娃一般可爱的孩子。美国人注重对于儿童的教育，但决非向他们灌输知识，而是让他们学会尊重和包容，学会关怀和感恩，学会负责任，学会热爱自然chr(39)In God We Trustchr(39)，一本小小的彩图版圣经故事，便是送给孩子的最好礼物。美国人对于交通规则的遵守，对于残疾人的照顾与尊重，让人感受到其从小养成的良好素质以及社会的井然与温暖。