什么是泥沙沉积？

  世界上每年约有160亿立方米的泥沙被河流搬人到海中。河流从上游流到下游，降差逐渐减小，河床逐渐扩大。 当河流注人海洋时，在河口区向外扩散，动能显著减弱，流速骤减，再加上潮水不时涌人， 产生阻滞河水的作用，使得混在河水里的泥沙沉积下来。另外，由于海水与河水的成分不同，海水中溶有许多电离性强的氯化钠（食盐的主要成分），它产生出大量带电离子，与河水中的泥沙相遇后，就会发生胶体聚沉，使泥沙沉淀。
  于是，泥沙在河口越积越多，越积越厚，最后露出水面。 这时，河流只得绕过沙堆，从两边流过去。由于沙堆的迎水面直接受到河流的冲击，不断受到流水的侵蚀，往往形成尖端状，而另一边水面却比较宽大，使沙堆成为一个三角形。人们就将这种地貌命名为“三角洲” 。
  
  在一些波浪作用较强的河口地区，河流以单股人海，或只有小规模的交叉。在这种情况下 ，只有主流出口处的泥沙沉积量超过波浪的侵蚀量，从而使三角洲形成了一个以主流为中心、呈尖形向外伸长的形状， 称 为 “尖形三角洲”。我国的长江三角洲即属于这一类型。