什么是伊斯兰教苏菲派？

  苏非派是伊斯兰教内的一个神秘主义派别。神秘主义几乎是各大宗教所共有的一种社会文化现象;它在不同宗教那里也许表现形式不一，但它关于人与神灵直接无差别的合一的主张则是共同的。就是说，神秘主义者的一切信仰和宗教行为、甚至俗世生活，都是为达到这一目的服务的，离开这一目的，神秘主义者也就会认为丧失了生活的乐趣和意义。
  在伊斯兰教内部，一些追求这一生活目的的虔信者所构成的社团、人们通常称之为苏非派。由苏非神秘主义者组成的派别，不同于伊斯兰教内部的其他宗教派别。首先它不同于因政治原因形成的逊尼派、十叶派和哈瓦利吉派。历史上，这些派别完全是由于宗教领袖的继承权和关于重大政治事件的政见分歧形成的,它们作为伊斯兰教内的不同教派，一度有过长期的、尖锐的斗争。
  而苏非派由于专注于精神修炼以求人主的合一，从不卷入俗务政争,对此往往持超脱无为态度;这就决定了苏非派与上述诸派的区别。其次，它也不是上述某一教派的分支或宗派。例如在十叶派中，它又分为凯桑、伊斯玛仪、栽德、十二伊玛目、德鲁兹、阿拉维等支派;又如在伊斯玛仪派中又分为卡尔马特、法蒂玛、阿萨辛等分支，如此等等，苏非派并非如此，它并不隶属于上述任一教派的支派或宗派。
  第三，它也不同于因教法主张的差异而形成的教法学派别。伊斯兰教史上曾经有过大大小小不同的教法学派，在随后的发展中，如在逊尼派内部最终存在着四个相对独立的教法学派（即哈乃斐、马立克、沙斐仪和罕百里）。在十叶派和迄今尚存的哈瓦利吉派的一个分支易巴德派中，同样有着不同于逊尼派诸教法学派的教法主张。
  而苏非派在某些涉及教法的问题上虽有自身的主张，一般说来，它并没有形成为独立的教法学派。第四，它也不同于历史上的教义学派别，如穆尔太齐赖派、加赫姆派、穆尔吉亚派、盖德尔（盖德里叶）派、艾什尔里派等等，上述教义学派别对伊斯兰教基本信条都有各自不同的主张或观点,它们通常关心和讨论的是安拉的本体与属性的关系、安拉的语言是否受造、自由意志与前定的关系、信仰与德行的关系等问题,而苏非派可以说是一个独特的神学派别；因为苏非派除了有自身的神秘主义的教义主张外，还有自身独特的神秘主义宗教仪式,而这是上述教义学派别所没有的。
  正因为苏非派与上述的教派、教派的支派、法学派和教义学派都有所不同，这就决定了苏非派的成员分别隶属于不同的教派和学派之中。就是说,既有逊尼派的苏非，又有十叶派的苏非；同样的，在教法问题上,苏非既可能奉这一学派的教法，也可能奉那一学派的教法。历史上，神秘主义只是作为人们的一种心理的、思想的活动，或者说一种生活的、感觉的方式而存在的，它从未形成为统一的社会运动，因而苏非派从来也不是一个统一的派别。
  尽管它统称为“苏非派”，究其内部而言，则因各不同苏非在神秘主义的信仰和礼仪方面的主张不同，从而形成为不同的分支。10世纪的侯吉维里（？一1075年）在《神秘的启示》一书中就列举出他生活的时代有12个支系。12世纪时，苏非派内部的制度化、组织化，更趋完善,终而形成有组织的类似西方基督教会的苏非教团。
  各教团间因其奠基人的不同而互不相关。一般说来，苏非派大致经历了几个不同的发展时期。首先是以敬畏、虔信、顺从、坚忍、克己、守贫……为特征的苦行主义和禁欲主义的发展时期。其次，随着外来思想（希腊的、波斯的、印度的等等）的渗入，苏非派的发展进入第二个时期，其基本特征是神秘主义的发展。
  这可以分为神爱论、神智论和泛神论三个不同的发展阶段。苏非主义与正统信仰的调和并被官方信仰所接纳，是苏非派发展的第三个时期的基本特征。由于泛神主义的发展，不仅使哈里发当局和正统派神学家愤怒与恐慌，从而对苏非成员予以残酷的迫害;而且使一部分持有正统教义的苏非感到畏难和不满，在一部分苏非继续坚持那种毫无节制的出神或追求个人陶醉的状态时，他们则竭力主张苏非教义的正统性和合法性，竭力调和苏非主义与正统信仰;安萨里则干脆把神秘主义引入正统信仰，使之成为官方教义的组成部分。
  这不能不引起苏非派的分化。一方面，被作为官方信仰的苏非主义，从12—18世纪成为伊斯兰世界精神生活的统治思想。另一方面，苏非派并未因为被官方教义接纳而放弃自身的存在;它在理论上得到进一步系统化和形而上学化，这以伊本?阿拉比（1165—1240年）的“存在单一论”和苏哈拉瓦迪(1153—1191;年）的“照明哲学”为代表；它在社会上则进一步组织化和制度化（如道堂制、教阶制等），这表现为常设性的教团组织（兄弟会、互济会等）的普遍建立和发展。
  它继续以民间信仰的形式活跃在穷乡僻壤和边境地区，尤其是在异族（十字军和蒙古人）入侵、统治和征服时期，它成为传播伊斯兰教的主要社团。18世纪中叶，阿拉伯半岛兴起的瓦哈比派运动从外部对苏非派予以抨击的同时，一些苏非教团的精神导师则以神秘主义的“登霄”之旅其新苏非主义从内部抨击伊本?阿拉比的泛神主义和“人主合一”的神秘奥义。
  然而，来自内外的对苏非派的压力，就其影响的地区而言，毕竟有限。在伊斯兰世界的广大地区仍然受着苏非派的传统教义的影响。根据苏非传统教义的主张，人生的目的在于与主的合一；为达此目的，应在精神导师的指引下，从事内心的修炼，净化自我的灵魂（因为各精神导师教导的修炼道路的不同而有不同的教团组织，但其功修的目的则是共同的）。
  在苏非派履行的宗教仪式中，最具代表性和神秘性的则是赞念和记忆安拉的“齐克尔”（其赞词和经文因教团的不同而各异）；其宗教活动场所,除了清真寺外，更主要的是在道堂、麻札或拱北等地。苏非派的传教师积极布道说教以传播伊斯兰教义和苏非神秘奥义。苏非派何时传入中国并发生影响，限于资料，目前尚难定论。
  至少在13世纪时苏非托钵僧（游方僧）已前来中国，这在《元史》中已有记载。从中国伊斯兰教的发展历程看，苏非派有相当的影响。明中叶兴起的中国伊斯兰教经堂教育的读本中、明末清初的汉文伊斯兰教著述中，已经有了苏非主义的痕迹,如果说，这是苏非的影响在思想上、文化上和学术上的反映的话;那么，在西北地区门宦、道堂的建立和频繁的宗教活动则是这种影响在制度上、组织上的反映。